Rason SEZ da Coreia do Norte: um renascimento económico com a cooperação russa

Aprofundamento da cooperação Coreia do Norte-Rússia na ZEE Rason

Embora a China possa parecer ser o motor óbvio da recuperação de Rason devido à sua economia maior e aos laços históricos com a Coreia do Norte, os especialistas acreditam que o aprofundamento da cooperação do país com a Rússia pode ter um impacto mais imediato. Jeong Eunlee, especialista em economia da Coreia do Norte no Instituto Coreano para a Unificação Nacional da Coreia do Sul, sugere que os laços mais estreitos da Rússia com a Coreia do Norte, especialmente no contexto da guerra na Ucrânia, podem levar ao aumento do turismo e do comércio com Rason. Jeong também destaca o potencial da Rússia para vender carvão, petróleo e farinha através da ZEE e para os trabalhadores norte-coreanos enviarem produtos russos de volta para casa para revenda.

Mudança nos padrões comerciais

Em 2022, a China representou 97% do comércio total da Coreia do Norte. No entanto, a Rússia retomou as exportações de petróleo para a Coreia do Norte em Dezembro de 2022, após um hiato de dois anos, e enviou 67.300 barris de petróleo refinado para a Coreia do Norte até Abril, segundo dados das Nações Unidas. O renascimento do comércio de Rason é de particular interesse, uma vez que a madeira russa cortada pelos madeireiros norte-coreanos poderia potencialmente ser revendida à China através da ZEE. Espera-se que a influência da Rússia cresça em Rason, especialmente se a relação de cooperação entre a Coreia do Norte e a Rússia perdurar e se expandir para áreas como alimentação, energia e infra-estruturas.

Discussões sobre logística militar e possíveis projetos conjuntos

O porto de Rason tem recebido visitas de navios russos vinculados ao sistema logístico militar do país desde agosto, de acordo com autoridades dos EUA e da Coreia do Sul e relatórios de pesquisadores ocidentais citando imagens de satélite. Notavelmente, a Coreia do Norte enviou cerca de 2.000 contentores suspeitos de transportar granadas de artilharia, e possivelmente mísseis de curto alcance, para a Rússia através do porto de Rason. Imagens de satélite também identificaram um aumento nas atividades na estação Tumangang de Rason, que tem ligações ferroviárias com a Rússia. Notavelmente, durante uma visita à Rússia em setembro, o líder norte-coreano Kim Jong Un discutiu planos para reiniciar um projeto logístico conjunto em Rason, incluindo a construção de uma nova ponte rodoviária entre Rason e a Rússia.

O significado de Rason SEZ

Rason, originalmente designada como zona económica especial em 1991 por Kim Il Sung, tem sido um ponto focal para os esforços da Coreia do Norte para atrair investimento estrangeiro. É a maior e mais antiga entre as 29 zonas de desenvolvimento económico do país. Rason apresenta um dos primeiros e mais importantes mercados da Coreia do Norte, foi o local da rede móvel inaugural do país e é o único lugar onde a compra e venda de casas foi legalizada em 2018. Embora outras zonas de desenvolvimento económico tenham enfrentado dificuldades devido à infra-estrutura inadequada e ao apoio internacional sanções, Rason continua a ser uma promessa de crescimento económico e investimento estrangeiro.

Embora as esperanças económicas estejam a aumentar em Rason, o país continua a enfrentar desafios e incertezas geopolíticas. A dinâmica política na região, incluindo a guerra na Ucrânia e a relação da Coreia do Norte com os países vizinhos, influenciará sem dúvida o futuro da ZEE Rason e o seu potencial económico.