Kongres A.S. Menghadapi Gesaan untuk Suruhanjaya Fiskal ketika Krisis Hutang Menjelma

Kebimbangan yang semakin meningkat terhadap Defisit Belanjawan dan Hutang Negara

Kongres A.S. berada di bawah tekanan untuk mencari penyelesaian bagi defisit belanjawan yang meroket dan hutang yang semakin meningkat selepas amaran Moody baru-baru ini mengenai kemungkinan penurunan penarafan kredit akibat disfungsi politik. Dengan hutang negara meningkat dua kali ganda sepanjang dekad lalu untuk mencapai $33.7 trilion (124% daripada KDNK), penggubal undang-undang mempunyai tiga pilihan utama untuk dipertimbangkan: menaikkan cukai, mengurangkan perbelanjaan atau melaksanakan gabungan kedua-duanya.

Memandangkan keadaan semasa dan fakta bahawa kadar faedah semakin meningkat, beberapa penggubal undang-undang menyokong penubuhan suruhanjaya untuk membangunkan strategi praktikal untuk menangani beban hutang yang semakin meningkat. Menurut Jabatan Perbendaharaan, pembayaran faedah ke atas hutang negara sahaja dijangka mencecah $659 bilion yang menakjubkan pada tahun fiskal 2023. Senator Mike Braun, ahli Jawatankuasa Belanjawan, menekankan keperluan mendesak untuk komisen fiskal sedemikian, dengan menyatakan bahawa defisit dan hutang boleh menjadi isu penting dalam pilihan raya 2024.

Hutang Negara yang Meningkat: Punca dan Kebimbangan

Sejak 2013, hutang negara meningkat lebih daripada dua kali ganda daripada $16.7 trilion. Dalam tempoh ini, pengurangan cukai yang diperkenalkan oleh Republikan telah mengurangkan hasil, manakala kedua-dua pihak telah menyokong peningkatan perbelanjaan, sebahagiannya sebagai tindak balas kepada pandemik COVID-19. Moody’s memberi amaran bahawa kadar faedah yang tinggi secara berterusan akan meningkatkan lagi kos pinjaman. Malah, agensi penarafan Fitch menurunkan penarafan kredit kerajaan A.S. kepada AA+ daripada AAA pada bulan Ogos, memetik kebuntuan kongres yang membawa negara hampir hampir gagal membayar obligasi kewangannya.

Cadangan Penyelesaian dan Syor Pakar

Menangani keperluan mendesak untuk pendekatan dwipartisan untuk menyelesaikan krisis fiskal, Michael Peterson, Ketua Pegawai Eksekutif Yayasan Peter G. Peterson yang tidak memihak, menyeru pembentukan suruhanjaya. Suruhanjaya ini boleh meneroka penyelesaian yang berpotensi dengan menggunakan kepakaran pelbagai ahli ekonomi dan penyelidik.

Sebagai contoh, Mark Zandi, ketua ekonomi Moody’s Analytics, mencadangkan mengenakan cukai baharu ke atas pelepasan gas rumah hijau dan mengubah formula pelarasan kos sara hidup kerajaan untuk program faedah persekutuan. Ahli ekonomi Dana Peterson dan Lori Esposito Murray mencadangkan untuk mengurangkan nisbah hutang kepada KDNK kepada 70% menjelang 2043 melalui gabungan kenaikan cukai dan pemotongan perbelanjaan. Cadangan lain termasuk meningkatkan cukai Jaminan Sosial untuk mereka yang berpendapatan tinggi dan secara beransur-ansur meningkatkan umur persaraan kepada 69 tahun.

Usaha dan Cabaran Dwipartisan Di Hadapan

Senator Joe Manchin, seorang Demokrat, dan Senator Mitt Romney, seorang Republikan, telah menaja rang undang-undang untuk mewujudkan suruhanjaya dwipartisan yang berkemungkinan akan menamatkan tugasnya menjelang 2025. Sokongan Speaker Dewan Rakyat Mike Johnson menambahkan keyakinan untuk masa depan suruhanjaya tersebut. Walau bagaimanapun, pengkritik, termasuk Senator bebas Bernie Sanders, berhati-hati dan menyatakan kebimbangan tentang kemungkinan implikasi negatif terhadap Keselamatan Sosial. Sanders mencadangkan meneroka alternatif seperti menghapuskan had pada pendapatan bercukai untuk mengukuhkan dana amanah Keselamatan Sosial.

Adalah dipercayai secara meluas bahawa keberkesanan suruhanjaya itu bergantung pada keupayaannya untuk memaksa Kongres bertindak mengikut cadangannya. Keperluan ini akhirnya boleh memujuk Republikan untuk melembutkan tentangan mereka terhadap kenaikan cukai jika suruhanjaya mencadangkan mereka sebagai pilihan yang berdaya maju.